DaybreakersⅤ ― 未完の新兵器 ―

三章 『ＡＬ作戦』

　顕暦八七四年、仲秋の月、二十三日――。
　開戦から、四十三日目。

　午前七時にアルディス軍は進行を開始した。

　目指すのは、首都アルディストン近郊の、元々はアルディス国民が暮らしていた、アルデウトシティという名の街だ。

　しかし今は、ゼノビア軍によって占拠されようかという立場にある。

　彼らはこの街をベースキャンプとして扱うべく、侵攻作戦を続けている最中だった。

　だからもう、土地の半分近くは、彼らに蹂躙されているといってもいい。仮に全土が支配されたなら、それはいわば、要塞のような様相を呈してくるだろう。

　同じように、ゼノビア軍によって支配されてしまった街は、現在となってはアルディストン近郊で三ヶ所ある。それぞれに自走兵器が配備されているらしく、迂闊には攻め入れない状態に陥っているらしい。

　そればかりではなく、首都アルディストン攻略が眼前まで迫っているのだ。

　だからこそ、今回の防衛戦――『首都防衛AＬ作戦』が決行された。

　国内中に散らばっていたブレイバーパラディンたちを一時的に一ヶ所へ招集し、短期決戦で終わらせてしまおうというのが、アルディス側の算段だった。

　というよりも、リスクを犯してでもそうするしか、道は残されていなかったというほうが正しいかもしれない。

　その国内決戦メンバー編成発表されたのは、昨日のことだった。

　ハンスがアルディストンからベースキャンプ移動したのが二日前だ。

　そして昨日の朝、神徒レジーナやルカとの会話をかわしたその後に、緊急の呼び出しがあって通達されたのだ。