DaybreakersⅤ ― 未完の新兵器 ―

三章 『ＡＬ作戦』

　要するに、四の五のいうより結果がすべてだという意味合いなのだろう。

　ここでいうベストの結果とは、自走兵器の完全破壊とゼノビア兵の掃討、そしてアルデウトシティの奪還だ。

　そのすべてを、シェイラはまっとうしようと考えているのだ――。

　シェイラは、ゆっくりと外壁の一部分を目指して歩いていった。そして、自前の魔構機銃をかまえた。

　何か――記憶が呼び覚まされたかのようだった。

　シェイラもまた、魔構機銃の使い手だったことを思い出す。そしてデオグラストの兵器工場でも、その射撃によって工場の外壁を破壊したのだった。

　シェイラの魔構機銃が、赤色の光を帯び始める。だんだんとそれは強くなっていき、やがて放たれた。

　大地を揺るがすような爆発音と同時に、あたりに粉塵が舞った。それをすぐに、シェイラはウインド族の魔法を使って振り払った。

　いちはやく、アルデウトシティ内へと潜入していく。

「さて、じゃあ、お互いまた生きて顔が見れるように――ちゃちゃっと頑張りますかね」

　いつの間にか隣にいたルカがそういって、即座に爆破地点へ足を進めていった。声を返す間もなかった。

　望むところだ。この戦争を終わらせるために、この厳しい戦いを乗り切るだけだ――。

　そう決意して、ふと思う。

　いったいいつまで、死線を耐え続ければ、終わりが見えてくるのだろう、と。

　いまだゴールはまるで想像できないのが実情だった。
　が、それを嘆いていても仕方がない。最善を尽くすしかないのだ。

　いよいよハンスも潜入した。みなそれぞれ、与えられたエリアを制圧すべく、散々に進行していく。

　ハンスにも与えられたエリアはある。街の中心から少し東よりの、この街でもっとも賑わっているとされる地域だ。ゆえにここへはより質の高い精鋭が送られる。

　シェイラもそうだった。というより、シェイラがその部隊を率いているのだ。彼女へ報いるというなら、与えられたエリアを死守することが最低限だ。