DaybreakersⅤ ― 未完の新兵器 ―

一章 未完の新兵器

　万が一の話だが、ゼノビアによってアルディスが制圧されてしまった場合、権力を持つ貴族の存在は、ゼノビアにとっては面白くないだろう。

　国民への見せしめのためにも、真っ先に貴族に処刑の命が下る可能性もある。
　そんなことは絶対に許されない――。

「まるで世界が……『ノアの意志』が、そう仕向けているかのようだな……」

　アルディスの滅亡を望んでいるかのように――。

　最悪のニュースが続いているのが現状だ。
　そうでなくとも、ゼノビアが攻勢を強めているこのタイミングでの襲撃というのは、彼ら仮面の組織としては狙い通りだったのだろう。

　アルディス軍は現状、ゼノビアの最終兵器を前に、成すすべのない状況が続いている。

　あのゼーファスが刺し違えたあの一機以外にも、自走兵器を備えていたというのは誤算だった。

　しかもゼーファスによってダメージを負った一機も、故障はあれど完全なる破壊には至っていない。いずれは修理され、戦力として再び戦場へと舞い戻ってくることだろう。

　修理にどれくらいの時間を要するのかは不明だが――。

　アルディスのブレイバーも、ずいぶんと人数を減らしてしまった。

　明日には次の誰かが、その命を落とすかもわからない。もしかすると、身近な人間がそうなるかもしれないし、自分自身がそうなるかもしれない。

　もし、アルディスが陥落するような事態になれば、このシャーロットでさえも例外ではないだろう。

　彼らは確実に、アルディスの核となる魔法研究者を野放しにはしないからだ。必ずその芽を摘むか、もしくは自軍の戦力強化のために利用するに違いない。

　ゼノビア人に憎しみを抱くシャーロットとしては、それはこの上ない屈辱だろう。もし敗戦した日には、それを理由に自害するのではないかとすら、そんな不吉な想像までもが、頭に浮かんでくる。