嫌い、嫌い、大好き

　いつの間にか眠っていたようで、スマートフォンの着信音で目が覚めた。嘘つき病に罹ってから、わたしに電話をかけてくるような人はいなかった。まだ会社の人にも治ったことは報告していない。ということは。おそるおそる手に取ると、画面に表示されたのは広瀬の名前。

「はい、古川です」
『広瀬だけど。病気、治ったんだよな？』
「うん。広瀬も……治った？」
『治ったから電話してる』

　よかった。ほんとうによかった。安心して、涙が流れる。いつものしょっぱい涙だ。

『だからさ、快気祝い、しようぜ』
「うん。する。しよう！　いつにする？」
『じゃあ、今日の１９時半。いつもの店で待ってる』
「うん。って、もう３０分後じゃん。間に合うかな」

　時計を確認して焦る。ずいぶんと眠っていたようだ。これから着替えて、化粧も直して。すぐに出ないと間に合わない。

『１分遅れるごとに串１本奢ってもらうから。じゃ、頑張れよ』
「ちょっと！」

　一方的に電話は切られた。急いで出かける支度をする。いつもの焼き鳥屋だけど、少しくらいオシャレはしておきたい。

　息を切らせながら店の扉をがらりと開けた。約束の１９時半には残りわずか１分だった。いつものカウンター席に広瀬の姿を見つける。

「セーフ、だよね？」
「俺より遅いからアウト。１本だけで我慢してやる」
「そんなの聞いてない。ずるい」

　文句を言いながら広瀬の隣に腰掛けた。いつものふたりに戻れたことに安心する。この数週間のブランクなんてなかったみたいに、他愛もない話をした。あっという間に楽しい時間は過ぎてしまう。