幽霊さん、初恋です

　それから一年の月日が経過した。
　私は今日も変わらずお化け屋敷でお客さんを脅かしている。

「ばぁあ!!」
「……」
　あれ？
　反応が返ってこない。ていうか、この感じ前にもあったような……

　脅かした先、正面のお客さんを見ると、なんとそのお客さんは一年前の男の子だった。
　一年経っているため、少し身長も伸びているが、私を前にしてぽかーんとする表情は面影があった。
　男の子の表情は呆然としたものから笑顔に変わった。

「キミ、やさしいおばけさんだよね？」
「え……？」
「また会えて嬉しいな！」
「え、え？」

　男の子は私の手を強く握り締める。

「ずっとキミにお礼を言いたかったんだ。あの時はありがとう！」

　あの時。
　あの時って……
「非常口から外へ連れ出してあげたこと？」
　少年は嬉しそうに頷く。

　その屈託のない笑顔に心が締め付けられる。
　あんな前のことを覚えていてくれたんだ。

「べ、べつに……」
　本当は嬉しくてしょうがないのに、つい照れから裏腹な態度をとってしまう。
　そんな私の態度も気にせず男の子はニコニコして「またね」と手を振って去っていった。

「……」
　しばらく男の子が走って行った先を見つめてしまう。
　そこにはもう誰もいないのに、胸の鼓動は鳴ったままだった。
「あら、もしかして」
「なんかいいかんじ？」
　後ろの壁からひょっこりと顔を除かせるのは別の脅かすゾーンにいる筈のお化けさんたち。唐笠お化けが「面白いことになってんなー」と下駄をコンコン鳴らせて飛び回っている。
　お化けたちは男の子に対する私の反応を見てニヤニヤしていた。
　もう、皆からかわないでよ。