キャスリング～荒地の向こうにある城～

⑲嵐か反乱か

　ハラはすぐに行動に移した。いつまでも泣いている暇はない。

　自分の中にいる精霊に呼びかける。

　そこからはあっという間だった。気がつけば扉が炎に包まれていた。

　兵士が騒ぐ声が聞こえてくる。扉を開けようにも炎で近付けないのだ。

　ハラもしばらくは扉が燃えるのを見守るしかなかった。やがて炎は天井を這い、部屋全体に広がった。

　煙に咳き込み、目を開けていられなくなった頃、数人の兵士が扉を壊して飛びこんできた。

　その向こうにドロスの姿がある。

「なんてことをしてくれる……！」

　ドロスの怒声を聞いてもハラは恐れることなくその目を見返した。

　ハラは部屋の外へ、そして建物の外へと連れ出された。

「ここはお前の母の墓所だと言ったはずだ！火を放つなど何を考えている！」

　ドロスは苛立ちに声を荒げ、もはやハラを敬う素振りも見せない。

「伯父上、今すぐマナ石を元に戻してください！」

　ハラは負けずにドロスに詰め寄った。

「もう遅い。あれを見ろ」

　ドロスはそう言って荒れ地を指さした。何も動くものなどないはずの荒れ地に、いく筋もの何かが躍るように動いている。

「あれは……」

「行き場を失った精霊たちが荒れ地で暴れているのだ。さぁ王女様の出番だ。今こそ王族の力を見せつけるのだ」

　ドロスが何を言っているのか、ハラにはすぐに理解ができなかった。

　あれほどに怒り狂う精霊をどうしろと言うのだろう。