嘘つきの王さま

　王さまは正しいことをした。
　これは仕方ないのだ。
　良いことなのだ。

　文字が踊らない国。色が失われた国。音が泳がない国。
　静かな、静かな、生き物の音がしない国。
　変わり果てた国を前にして、王さまの目から涙がこぼれた。

　そうだ、王さまは噓つきだ。
　これはこんなはずじゃなかった。
　大丈夫じゃなかった。平気じゃなかった。宝物が消えて、良くなんてなかった。他の人が騙されなくて良かった。でも王さまだって騙されたくなかった。嘘をつかれて悲しかった。
　ぎゅっとなった胸は、とても痛かった。
　嬉しくない。
　悲しい。寂しい。嫌だ――。

　王さまの涙が地面に落ちると、国中が光に包まれた。
　まぶしくて目を閉じた人々が気がつくと、国は元通りになっていた。
　消えた人も、歌も、音楽も、絵画も、本も、みんな元通りになった。

　魔法が解けた国は、またにぎやかになった。
　みんな好き好きに話して、本や、絵や、音楽や、歌を楽しんだ。みんなを困らせた嘘つきも戻ってきたけれど、国には笑顔があふれた。

　ただ王さまだけは、元通りとはいかなかった。
　みんなと話していて、この人は嘘をついているかもしれない、と、ふと思うことがある。
　そういう時は少しだけ、胸が痛くなる。

　でも王さまは、もう魔法をかけようとは思わない。
　だってみんな、いつだって嘘つきになると知っているから。
　王さまの中にも、ずっと嘘つきが住んでいるから。