その瞳にあたしを映して

部活

新聞紙を貼ったベニヤの上に、夜のネオン街を描く。
絵具で星を散りばめて、ニセモノの夜景を作っていく。

「小峰(こみね)ー、倉庫に、このパネルしまってきて。
カギ、部長から預かったから」

山吹が、あたしの手のひらの上に、チャリンとカギを落とした。

ここでいう倉庫ってのは、体育館裏にある、プレハブの部室棟のこと。
視聴覚室に色々置いておくと邪魔だから、面倒だけど、備品はそこにしまうことになっているのだ。

「俺、こっち片づけとくからさ。タチバナとふたりで運んだら？」
「えっ……ふたりで？」
「うん」
山吹がチェシャ猫のようにニヤニヤした。

夜景を描いたパネルは、チビのあたしの背丈以上ある。
それをタチバナとふたりで抱えて、慎重に階段を降りていく。

「……小峰、転げ落ちないでよ」
タチバナにそう言われて、「落ちないもん」あたしはブスッとして答えた。

体育館の脇を通ると、運動部の練習の掛け声や、ボールの弾む音が聞こえてきた。
砂利道には、いちょうの葉っぱが降り積もって、フカフカしている。

長屋づくりの部室棟の、右隣は「バドミントン部」で、左隣は「文芸部」だ。
うちの部と同じように、倉庫として使っているのか、シーンとして、中から人の気配は感じられない。

カチャリ。
カギを開けて中に入る。

薄暗い部屋の中は、木材やら小道具やらの備品の山だ。
なんとか場所を確保して、あたしとタチバナは、夜景のパネルを立てかけた。

――これでよし。戻ろう。

顔をあげると、タチバナが、ドアを背にして立っている。
……そこにいられると、出られないんだけどな……。

「……今日、全然しゃべらないね」
タチバナが、口を開いた。

「もしかして、なんか怒ってんの。それとも単に照れてるだけ？」
「……あ、えっと！」

あたしは、ちょっと混乱した。あたし、怒ってるんだっけ。
でも確かに照れてもいるよなあ。