雪中花

「あの花……君に似てた」
「……あの牡丹？　どうして？　あんなに大人っぽくないよ」
「大人っぽい？　あの牡丹を見て、君はそう思ったんだ」
「あなたは違うの？」
　やっと暖まった、乱れたシーツ。爪先までしびれた体は、まだ波間を漂っている。あなたの肌を感じる背中が、暖かい。
「あれだけ、血がかよっているような気がしたんだ。両手で包んだら、ふわっと暖かくて、息までしているんじゃないかと思うほど。だから……」
　その後、しばらくの間沈黙が続き、窓をうつ雪の音だけが響いた。
　眠ってるの？
　ふと体をずらした時、引き留めるかのように力いっぱい抱きしめられた。
　身体が、溶けるかと思った。何故だか急に泣きたくなって、涙があふれてきた。もう、自分でもどうしたらいいのか判らないほど、力が抜けて、このまま消えてしまうような気がした。否、このまま死んでしまいたいと心から願った。
　この崩れていくような快楽を「幸福」というのであれば、これが続いている間、私は人間でなくなる。それでも、泣けてくるほど心地よかった。
「……あついよ。どうしたの？」
　あなたが耳元で囁く。
　雪囲いの菰かぶりの下、血のように赤い花が咲く。
　カチカチと窓をうつ音。吹雪いてきたのだろうか。
　溶けていくのか。散っていくのか。
　深い、熱い溜息をついて目を閉じる。
　甘やかな白檀の薫り。
　溶けて。