冷たい星空の下で

彼女の住むマンションに着いてインターホンを押す。パタパタと走る音がすると、ガチャリと玄関が開いてエプロン姿の彼女が出迎えた。

｢寒かったでしょ？入って！｣

彼女が笑って俺の手を引き、家に入れる。キッチンからカレーの匂いが漂ってきた。無意識に喉が嚥下する。

｢お邪魔します…｣

｢用意するから椅子に座ってて！｣

彼女がカレー用の大皿を出そうと、戸棚に手を伸ばした。身長が小さいのに爪先立ちで取ろうとしている。危なっかしくて俺は椅子に座らず、彼女の傍によった。それを見計らったかのように、彼女がよろめいて後ろに倒れる。咄嗟に彼女を後ろから抱き留めた。

｢危な…！何で踏み台使わないんだよ！｣

｢ごめん…｣

思ったよりも大きな声が出てしまい、彼女の肩がビクリと震える。顔を俯けていて表情が分からない。声を掛けようとすると、彼女が振り向いて俺の服の袖を握ってきた。

｢だって…風馬(ふうま)、スキンシップとか無いんだもん｣

「すきん…しっぷ？」

「足りないの愛情表現が！本当に付き合ってるのか分からなくなるよ！｣

俺の服を掴んだままプリプリと怒り始めた。
正直、｢すきんしっぷ｣なんてした事も無いし、そんな言葉は初めて知った。

要するに、彼女は愛情表現とやらを求めているらしい。愛情表現…、キスとかか。

「なんか言ってよ、ふう…」

そう思い立って俺は真っ先に行動で示した。彼女は目を見開いたまま、固まっている。

俺のファーストキスは、甘酸っぱくも何とも無い、事務的なものだった。