一度嫉妬しただけでオメデタイ

美人と美人……と美人

原作と作画、そのことについて説明をするとトーマルはふむふむと納得したようだ。

「このことは公言しないでくれよ？」

「分かっているよ。ぼくは口が堅いんだ。でも女の子に問い詰められたらゲロってしまうかもしれないな！」

口を大きく開けて笑うこの友人は、昔から口を閉じて笑う方が優雅だと言っても聞き入れはしない。

「それで？　どのジャンルの漫画なんだ？　分かった、少年漫画だろう！」

胸を張って言うトーマルだが、残念なことにそれは違う。
大方、花嵐の風体見てそう思ったのだろうな。

「あ、いや、その……、」

案の定醜男はしどろもどろとなり、やがて黙って俯いてしまった。
やはりBL漫画とは言い難いようだ。

「それは形になってからのお楽しみというやつだ。トーマル、野菜も食べろ」

シーザーサラダが盛られた器を差し出すと、真白の男はベッと舌を出す。

「野菜は好きじゃない。ぼくは動物性タンパク質だけで生きていく」

「駄目だ。ちゃんと食べろ」

むぅと不服そうにパリパリとレタスを食むトーマルは、それ以上漫画については触れてこなかった。
はぁ、どうしてこの私がフォローをしてやらないといけないんだ。

「……あ、ありがとうございます、」

ボソリと隣から聞こえてきたそれに反応するように目を向けると、花嵐が困ったように笑っていた。
別にお前の為なんかではないが、そうやって感謝されるのは悪くないかな。

程なくしてトーマルはこんなことを言い出した。

「ハルも呼ぼうぜ！」

その名前に心臓がドキッと跳ねた。
彼が──ハルがここに来る？
いつもなら嬉しいのに、今日は後ろめたさを感じてしまう。
何も言えないでいると、その間にトーマルはハルに電話をかける。
胸中に渦巻くモヤモヤを不快に思いながら隣の様子を伺うと、花嵐は一生懸命枝豆を食べている最中だ。……なんだかムカついたので机の下で、ヤツの足を力の限り踏みつけておいた。