夕刊

脱衣所

脱衣所を覗くと、玲子が驚いたような顔をした。

「脱衣所も広いんですね」
「そう？」
「お家、大きいなって前から思ってました。お庭も広いし」
「そうかな」

脱衣所の電気をつけようとした手を里保子は引っ込めた。窓から差し込む自然光に照らされる玲子の腕を見つめると、蛍光灯の光を付けるのはもったいないような気がしたのだ。かわりにバスタブの栓を閉めようとすると、シャワーだけで十分だと玲子に止められる。

「お湯いいの？じゃあもう浴びられるよ」
「ありがとうございます。失礼します」

里保子はバスタオルを出したり石鹸の有無を確認したりして、しばらく脱衣所を去らないでいた。

子どもっぽい一縷の望みの通り、玲子は里保子の存在を特に意識するでもなく、手早く服を脱ぎ始めた。
黒に白の線がそれぞれ両腕に入る半袖のジャージから腕を抜き、スポーティーなタンクトップをまとっただけの姿になる。

焼けた腕。
筋肉質なこの体は、スポーツを何か、やっているんだろうか。

タンクトップの紐の下は？

……
……ジャージのズボンを脱ぐと？