名探偵

　部屋の真ん中に男の死体が転がっている。

　死因は背中からナイフで一突き。ナイフは心臓にまで達していたらしく、ほとんど抵抗の痕跡もない。

　そして、Ｘの前には五人の男が立っている。それぞれがＸを睨むようにして、何か言いたげにしている。実際のところ、言いたいことはいくらでもあるのではないだろうか、と私は思う。それでも黙っているのは、それがこの『異界』のルールだから、なのだろうか。

　Ｘの横に立つ、帽子を目深に被った少年が言う。

「さあ、名探偵」

　この『名探偵』というのが、どうやらＸのことらしい。Ｘは黙りこくったまま、その場に立ち尽くしている。

「事件当時、現場にいたのがこの五人です。一人ずつ、証言を聞いていきましょう。もし犯人でないのなら、正しい証言をするでしょうが……、この状況です、犯人は『必ず』嘘をつくでしょう」

　少年は『必ず』という言葉を強調した。Ｘは相変わらず何も反応を示さない。そんなＸに少年は帽子のつばを上げて怪訝そうな視線を向けたようだったが、怪訝に思っているのはＸも同じなのではないだろうか。

　何せ、この部屋に降り立った瞬間にはこの状況だったのだから。