天国の女王様

「ここは一体どこなのでしょう」

香りの良い花が咲き、心地好い風が吹き、小鳥の囀りも聞こえます。

女王様の他には誰もおらず、
なぜか建物も無いのに、女王様の好きな深碧色の扉が一つ、目の前に立っていました。

「お入りにならないの？」

驚いて声のする方を向くと、いつの間に現れたのでしょう。
真空色(まそらいろ)の着物を着た女の人が一人、にこにこしながらこちらを見ています。

女の人の前にも、別の扉がありました。

「あなたはどなたですか？」

女王様は警戒します。

「あなたこそ」

女の人はにこにこしたまま質問を返してきます。

「私はある国の女王です」
「なるほどね。見事な王冠とお召し物を着けていらっしゃるものね。でもね、
そんなこと、ここではどうでもいい事よ」

そう言うと、女の人はさっさと自分の扉を開けました。

「私やっと主人に会えるの。じゃあね」

女の人が入った扉はそのまま消えてしまいました。
女王様はまた驚いて、目の前の扉を見つめます。

「開(あ)けないの？」

再び声がして、今度は鴇色(ときいろ)の服を来た女の人が、女王様を見ています。

「私やっと父様に会えるの。急いでいるから、じゃぁね」

隣の扉が消えました。

女王様は覚悟を決め、そっとノブに手をかけます。

「あら？」
「もしかして開かない？」

三度目に現れた女の人は、黒い服を着ていました。

「ええ。そのようです」
「やっぱり。実はね、あたしもなんだ」

女の人は自分の前のドアノブを、数回捻ってみせました。

「だから待ってるの」

そう言うと、扉の前に腰を下ろしました。

どのくらい経ったでしょう。座っていた女の人のすぐ横に、撫子色のドレスを着た若い女性が並んで座りました。

女の人の瞳が大きく目開かれます。

「こんにちは。お母さん」

撫子色の女性が言います。

「あたしがわかるの？」
「もちろん」
「では、許せないでしょう？」
「私ももう大人です。たくさん学んだよ。だから今ならわかる。お母さんが私の幸せを、いつも願ってくれていたこと」

女の人の目から涙が溢れました。

「だから行こう。一緒に！」
「いいの？」
「当たり前じゃない」

二つの扉が消えました。
女王様はもう一度ノブを動かしてみます。やはり扉は開きませんでした。

「これは女王様ではございませぬか！」

何と言うことでしょう。
次に現れたのは懐かしいお城の召使いでした。

「もしかしたら、私達一人一人をずっと待っていてくださったのですか？」
「え？ ええ……まぁ」
「さすがは女王様。でももうお楽になさってください。よろしかったらご一緒に参りましょう」
「いいえ。私はもう少しここにおります」
「なんてお優しいお方。それではお先に」

行きたくても扉が開かないとは言えませんでした。
女王様は生まれて初めて恥ずかしいと思い、寂しいと感じていました。