天国の女王様

　ある国に、それは賢く美しい女王様がおりました。

女王様はいつも民と家臣を思いやり、誰よりも国の行く末を考えていましたから、国中の者が、女王様を慕っておりました。

けれど。

女王様には王女が一人いたのです。
王女は小さな頃から、母である女王様の言うことを少しも聞こうとしませんでした。

「あなたはなぜ私の言うことを聞かないのです」

「私が何をしても、お母様は一度も褒めてはくださいません」

「それはあなたの学びが足りないからです」

「私は懸命に学びました」

「お母様があなたくらいの時は、もっと学んだものですよ」

「いつも嫌いな色のドレスを着せようとなさいます」

「まだあなたは子供です。何が必要で何が似合うかなど、わかろうはずがありません。あなたのことを一番わかっているのは、このお母様なのです」

「本当にそうでしょうか」

『なんと言うことを……』

家臣達が嘆きます。女王様は言いました。

「あなたもいずれ、母になればわかりましょう」

月日が経ち、王女がお年頃になりました。
国のため、民のため、これだけはどうしても認めさせなければなりません。

「あなたはもう大人です。一刻も早く、隣国の王子と結婚なさい。
それが王女の務めです」

「嫌です。隣国の王子は大酒飲みで、乱暴な方だと聞いています」

「誰にでも欠点はあるものです。しかもそれは噂。真実ではないかもしれません」

「もしも真実であったら？」

「あなたの愛で、優しく包んでおあげなさい。王子には母君がおられない。きっと寂しいのです」

「でも」

「あなたは私の子。お母様にできたことが、あなたにできないはずがありません。まずは会うだけでも良い。この母の顔を立ててはくれませぬか？」

ついにお見合いになりました。

「残念だな。あなたはお母上に少しも似ておられない。でも、あなたの国のお酒は本当に美味しい。あなたの国が、月が変わる毎(ごと)に私の国にお酒を送ってくださるのなら、喜んで結婚を承諾しましょう」

上機嫌で言う王子に、王女は唇を噛みしめました。

「正直な方ではありませんか。嘘をつかないと言うことは、とても心が綺麗だと言うことなのですよ」
女王様はそう言って微笑みました。

「お母様。やはり私は嫁ぎたくありません。あの方が、お酒以外を大切にするとはとても思えないのです」

「ならばあなたがあの方を教育すれば良い。あなたは私の子。必ず成し遂げられましょう」

「もしも噂が真実であるなら、生まれてくる子供にも、危険が及ぶかもしれません。私はそれが恐ろしい」

「その時はすぐ、我が国に帰っていらっしゃい。大切な私の孫、いつだって助けてあげましょう」

彼女は仕方なく隣国に嫁いでいきました。