嘘つきの微笑

（三）

　しかし羅麗華は、そんなアブノーマルと思えるような性質を隠し続けた。いえば必ず変態のレッテルを貼られ、実生活に支障が出る。苦しい青春時代だった。
　苦悩が解かれたのは、就職のため都会に出てきてからだった。仕事のつまらなさが、仮面をかぶったままの人間関係に疲れた心が、
「素直に生きろ」
　そう命じた。
「でもその結果がこうよ……。
　結局間違っていたのよね……あたしの人生」
　その台詞が、私にタッチパッドボタンをクリックさせた。

　モニターに映しだされたのは、小奇麗に片づけられた部屋。
　ベッドに腰かけている羅麗華。
　煙草に火をつけると、空になった箱をひねった。
　紫煙と同じく無造作な揺れを見せる上体。それが酔いのためであることは、眼前のガラステーブルに置かれたウィスキーボトルとロックグラスから想像できる。
　氷が鳴った。
　それが合図だったかのように、根元まで灰にした最後の一本を灰皿に押し潰すと、おぼつかない手はグラスのかたわらにあった小瓶をとった。
　そして羅麗華は、中身を数えることなく一方の掌にあけた。
　それを見つめる面に表情はない。
　短くはない静寂。
　白い錠剤の小山が一気に口に入れられた。立て続けにあおられるグラス。
　数錠が口端からこぼれテーブルに広がったことなど意に介す気配も見せず、羅麗華はその身をベッドに横たえらせた。
　と、枕元にあった携帯の着信音。
　しかし、涙の筋を見せる目が開くことはなかった。

「てめえは大嘘つきだ！」
　じっとモニターを睨みつけていた鋭い眼光が、被告を貫いた。
「死にたくもねえのに、自分殺しやがって！」
「でも、生きていても―――」
「黙れ！」
　バンッと机を叩いた彼はやにわに立ちあがり、
「薬飲む前に、あんなにためらっていやがったじゃねえか！　それこそが証拠だ！」
「……」
「しかもまったくひねりのねえ死に方しやがって！　てめえなぞ、シタ抜いて地獄の最下層に堕としてやる！」
　というが早いか、彼は文机をまわり込み被告の脇にくると、すかさずしゃがんで、ボディコンの下にあった板を引き抜いた。
　あ～！　との悲鳴が聞こえたのは、開いた真っ暗な奈落の、ずいぶん下方からだった。