はつ恋は 月くれなゐに染め上げて フラグラードの夜こそ煌めけれ

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「お母様の秘蔵の品を全て持って行ってしまって、後にはこんな小さな石ですってよ」
　彼女が指先で表したのは、ほんの1センチほどの大きさだ。
「どんな石でしたの？」
　私に自慢をしたいのだろう。一応、付き合って聞いてみる。
　彼女の家は、貴族の中でも下位とされる男爵家。資産で比べれば、プランフォリア家に及ばない。
「薄いブルーに、白い模様が入っっている石でしたわ。美しいけれど、宝石とは呼べませんわね」
　どんな物なのだろう。耳にする話では、それぞれ違う種類の石が置かれているらしい。
「シャルロット様」
　落ち着きのある声が、彼女を嗜めるように呼ぶ。ローザだ。
　彼女は第一王子であるディオランの婚約者。公爵家の御令嬢だ。
　その身分に加えて、凛とした気品と、薔薇も霞むほどの鮮やかな美しさ、聖母のような優しさを兼ね備えている。将来、王妃となり、そして王母となるに相応しい方。
　彼女の取り巻きとしてうろちょろしているシャルロットは、その一声に押し黙る。
「その石は肌身離さずお持ちになると宜しいですよ、シャルロット様」
　思いがけない声に、聞こえて来た方を見上げる。