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第１９話
僕は個人事業主で、表にも裏にも出る仕事をしている。だから、舞以外にも助けてもらう人が必要なんだ。経理関係は舞がしっかりやってくれるけど、法律関係はやはりプロにお願いしている。
ということで、今日は弁護士先生に契約についての相談に出掛けた。もちろん、美原さんじゃないよ。美原さんはハードな訴訟を受け持つ大手の弁護士事務所のエースなんだ。若いのに有能なんだね。
僕のお願いしている先生は、街の弁護士さん。個人経営者さんをサポートしたり、離婚訴訟なんかを担当している人だ。
「梅津先生、いつもお世話になっています」
今日は事務所じゃなくて、ホテルのラウンジで会うことに。先生の都合でここにして欲しいってことだった。
「城山先生、相変わらずのイケメンですなあ。ご活躍されてるんで、そろそろ私のところじゃ物足りんって言われそうで、ビビッてますよ」
おじさんみたいな気安さで、僕はこの先生が大好きなんだ。まだまだお願いしたいから、そんな心配しないで欲しいな。
「それじゃあ、この内容で問題ないですか？」
「いいですよ！ かなり好条件だと思うんで、安心して契約してください。もちろん私が立ち会いますからね！」
良かった。懸案事項が一つ解決して僕は安堵した。
ホテルはこの駅前では最も大手。ステーキが有名なレストランもあるし。軽く食事でもしていこうかなとエレベーターホールで考えていると、思わぬ人に会ってしまった。
「先生……。奇遇ですね。サングラス、お似合いですよ」
ブランドのスーツを纏った。美原さんだ。今日は襟に弁護士バッチが誇らしげに輝いている。僕も最近、一部で顔が売れてきてしまったので、街に出る時はグラサンなんかしてたりする。今日は弁護士の集まりでもあったんだろうか？
「ありがとうございます。ではまた教室で」
だけど、長居は無用だ。僕は自分の気持ちがざわつく前に立ち去ろうと、エレベーターに乗り込もうとした。
「冷たいな。やっぱり怒ってるんですよね。僕のこと」
ほらあ、またそんな言い方する！ いや、怒ってないですよ。でも、困るんです！
「僕も下に行くんです。エレベーター、ご一緒してもいいですか？」
断れないでしょ、そこは。
エレベーターには他の人もいたお陰で、安心してご一緒できた。だけど、右隣で無言で佇む美原さんを感じていたら、この間、途中で引っ込んでいった彼の左手を思い出してしまった。
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