先生、今日のレシピはなんですか？

第５話

　沢城さんはいつものニコニコ笑顔で入って来た。傘を傘立てに置き、ハンカチで濡れた個所を吹いている。そして上着をハンガーに掛けた。

「申し訳ない。お詫びになにかお手伝いしますよ」

　僕がテーブルを拭いていると、カッターシャツをめくって隣にやってきた。わあ、僕その仕草に弱いんだよ。シャツから覗く腕の筋肉が丁度よい感じでセクシーだ！

「あ、えっと、それでは、そちらのテーブル拭いてもらえますか」
「了解」

　雨のせいか、いつもはきっちり止まってる前髪がふわりと額にかかってる。僕の胸がざわざわしてるのは、気のせいじゃないよね。

「どうしました？　顔が赤い。熱あったりして！？」

　沢城さんは何の躊躇もなく僕の額に手を当てた。いや、マジで熱上がる！

「熱はないみたいだなぁ。えっ！　先生、大丈夫？！」

　僕が今にもぶっ倒れそうになっているのを、沢城さんは慌てて抱き起した。すっごく近い。

「だ、大丈夫ですっ」
「そう？　あ、すみません。つい」

　僕はテーブルに片手をついて自分の体重を支えた。沢城さんは僕から少し離れてその様子を暖かな双眸で見ている。僕は動悸を整え、背筋を伸ばす。

「先生、最近困ってませんか？」

　沢城さんがハスキーボイスで問う。

「え？　いえ、別に困りごとはないですよ」

　鹿島さんと美原さんのことはちょっと困ってる、というかどうしたらいいのかわかんなくて迷っている。でも、そんなこと言えるわけもないし。

「そうですかぁ？　私の勘違いかな。私で良ければ何でも相談にのりますから、遠慮なく言ってくださいねぇ。まあ、法律と犯罪は別に専門家がいるけど」

　今の案件は、その専門家が絡んでます。

「ありがとうございます。沢城さんはお優しいですね」

　僕は世辞でもなくそう言った。

「いやあ、そればっかりでね。おかげで彼女もいないんです」

　いつもより自由な前髪を掻き上げる。爽やかな風がその笑顔と共に僕の前を横切った。沢城さんはきっとノンケだ。本当に困ったら相談しようかな。彼を見上げながら、僕はそう思った。