いっしょうのおねがい

４

　今日こそは、ちゃんと、はっきりと……。

「おかえりぃ、遅かったね。今日はユウ君の好きな生姜焼きだよ」

　失敗だ、また失敗だ、最悪、残念、私っていちばんの「嘘つき」じゃん。

　言おう言おうと思っていたことが、ユウ君の顔を見ると「まあ、明日でいいか」なんて、先送りにしちゃうし。

　自分に嘘をついて、一生のお願いを聞き入れてしまいがちだし。

「ありがとう、桃菜のそういうところ大好き」

　香水のにおいをさせたまま、ユウ君は私を抱きしめる。あったかい。やわらかい。

「しょうがないな……」
「なにそれ、シャレ？」

　違うよ、と私はユウ君を見上げて微笑む。

　ぎゅっと、足の指を内側に曲げて。

　胸がちくりと痛んで、鼻の奥が酸っぱくなっても。