鼠を喰い牛飼いになった令嬢

３．騎士団

　ペスロは、ガレベーラの情報を探るために出かけ、グウィディウスは一人、宿屋の二階の部屋から往来を眺めていた。

　気持ちは昂っているようで、沈んでもいた。　
　あの少年がガレベーラだったとして、それは少なからずショックではあった。
　それはガレベーラの置かれているであろう過酷な環境を慮ってのことなのか、想像していた思い出の中のガレベーラの姿とあまりに違ったことなのか、自身でも判断はつきかねていた。

　それでも、やはりグウィディウスは村の人の中に今朝見た少年を探していた。
　彼がガレベーラ本人なのかどうかを確かめたいのではない。やはり、ガレベーラに会いたいのだった。

　どのくらい待ったか。陽は西に傾きかけていた。
　主人の言った通り、少年はやってきた。

　部屋のドアが叩かれ、
「だんな、ギーが来やしたで。呼び止めましょうか」

「いや、こちらから行こう」

　ゆっくりと立ち上がると、革帯の鞘の金具があたって音を立てる。
　この三年、いつもグウィディウスと共にあった音だ。

　部屋から出ると、騎士団の制服に着替えたグウィディウスを見て、主人が驚いた顔をした。