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第94話
夜景の見えるレストランは、本当に素晴らしいお料理ばかりでみちるの心を弾ませた。それは、博嗣と仕事で打ち合わせをして、五日後のことだ。
一杯だけワインを飲んで、フルコースに舌鼓を打ち、博嗣との会話には花が咲いた。
今請け負っているディスプレイの案件の話はしなかったのだが、仕事に対する心意気や、熱意、そういった話をするのはとても有意義に思えた。
「お互い、仕事が趣味みたいなもんだな」
「そうみたいですね。仕事とプライベートの充実が、もはやイコールで結ばれてしまっているみたい」
「そうだな。趣味のために仕事を頑張れれば良かったのに」
笑顔になると、博嗣はとても優しい目元になる。みちるはモテるだろうなと思いながら、スプーンを動かした。
「ちなみに、彼氏とはどうなの？」
急に話を振られて、みちるは危うくスプーンに乗っていたジェラートを落っことしかけた。
その話題は、今はみちるの中でタブーに近い。忙しいのと時差のせいで、直登とは連絡が取りにくい状況だった。
「どう、と言いましても。どうにも……」
「他の男とこうやってデートしていて平気？」
「嫌な言いかたをすれば、バレなきゃ大丈夫ということです」
博嗣がずっと前に言っていたことをそのまま返すと、彼はくすくすと笑った。
「まあ、俺と出かけるくらいだから、うまくいってるわけないか」
「十年経つんですよ、つきあって。そうなるともう、なんというかお互いにお互いを意識しなくなるというか」
「空気みたいになった次のステップは結婚ってわけか。踏み出さないのは、なあなあになっているから……図星って顔してるよ」
みちるは博嗣を恨めしく思ってちょっとだけにらんだ。気持ちを晴らそうと、デザートを心の底から味わうようにして食べた。
「浮気されたので。結婚するの迷ってて」
強気に言ってみたものの、迷っているもなにも、結婚を考えていると言われただけで『結婚しよう』とは言われていない。迷うもなにもないのだ。
「へえ。浮気ね。許せない？」
「まあ、それは……」
「男は浮気するものだって、教わらなかった？」
「義務教育では教えてくれなかったですよ。先生を恨んだほうがいいですね」
博嗣は甘いものが苦手のようで、みちるとプレートを交換した。
「魔がさすことってあるんだよ。それは男性限定じゃなくて、誰にだって平等にある」
二皿目のデザートを食べようとしていたみちるは、ナイフを心臓に突き付けられたような気持ちになった。
「……みちるも、そういうことってない？」
妙に勘繰るようないたずらっぽさを持つ言いかたをされて、みちるは慌てて視線をデザートへ落とした。
「ありますよね。誰にだってきっと」
言われなくとも、今現在のみちるがそうだ。
直登に内緒で伊織と一緒に甘い暮らしを味わい、そして博嗣とデートをしている。
「そ。だからお互い許し合わなきゃとか、そういうことを言いたいわけじゃないよ。でも、タイミングってあるんだよね、きっと」
みちるは聞き耳半分でデザートを平らげる。帰りに博嗣は駅まで送ってくれて手を振り合って別れた。
キスをされなかったことにホッとしつつも、同時になぜか切なくなってしまう。みちるはコートの前を羽織ると帰路へと着いた。
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