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第81話
水槽を彩る魚たちや、可愛らしいペンギンやアシカ。お決まりのイルカショーに満足すると、これこそが普通のデートだったなとしみじみ思い直す。
寒かったけれど、ジェラートを買って食べ、あーんと口を開けている伊織に甘いアイスをあげる。
「なんか、久しぶりかもこういうの」
「でしょ？ 恋人っぽいでしょ？」
「うん、すごく」
みちるの腕を掴んで、ジェラートごと引っ張ると、伊織はコーンの部分をパリッと食べた。食べ終わるころに、伊織がみちるの唇をぺろりと舐める。
「ちょ、っと……ここはダメ。人目があるから」
「誰も見てないってば。ついてるよ、みちるさん」
みちるの困った顔を見て、伊織は指先だけ伸ばしてくると、そこについていたコーンのかけらを摘まんで、自分の口へ入れてしまった。
逆にそっちのほうが恥ずかしくて、みちるはさっと頬が熱くなる。そんな反応を楽しんでいるのか、伊織は始終嬉しそうにしていた。
「みちるさん、このあとはショッピングする？ それともこっちにする？」
伊織が取り出したのは、近くにある小さな劇場のチケットだった。
「映画？」
「そう。これ、上映スケジュール」
携帯電話の画面を見ると、まさしくB級ホラーの極みとも言えそうな作品が上映されている。
「どっちがいいかな、みちるさんは？」
「知っててチケット取ってくれたよね？」
「そ、大正解」
じゃあ行こうと言って、伊織は手を繋いだ指を絡めてくる。水族館の出口へ向かいながら、まるで学生のデートのようで、こそばゆかった。
「よくこんな、私の趣味ドンピシャなものを……」
「つまりはさ、みちるさんみたいな趣味の人って、意外と多いってことじゃないかな？」
「私くらいかと思ってたのに」
劇場に入るとついワクワクしてしまって、グッズや過去作のDVD コーナーに思わずはしゃいでしまった。
そしてからふと我に返って伊織を見ると、なんとも可愛らしいものを見るような目つきでほほ笑んでいる。
みちるは途端に恥ずかしくなった。
これは、デートだけれども、ホワイトデーだったじゃないかと叱咤する。しかし、楽しいものは楽しい。伊織も、みちるが楽しくなるように工夫しているのだから、楽しまなくちゃ損だった。
映画は最高に雑な作りが面白く、始終ハラハラしながら楽しめた。あっという間に観終わってしまい、名残惜しい気持ちで劇場から出る。
すっかり日も暮れて、楽しい一日が終わってしまう気配が寂しい。
帰宅をする人混みに紛れながら、平日に取る休みも悪くないと、そう思っていた。
「みちるさん、夕飯は食べに行くのでもいい？」
言われてみちるは思いっきり伊織を見上げてしまった。それに一瞬驚いた顔をしたあと、伊織はくすくす笑う。そのまま手が伸びてきて、みちるの頬に触れた。
「俺の手料理がいいんだね、みちるさん？」
外食ならいつでもできるが、伊織が作った手料理は、これから先ずっと食べられるわけではない。
「じゃあ、一緒に作ろ？」
「うん……あ、私けっこう苦手だけど」
教えてあげるよ、とほほ笑まれて、みちるは伊織と一緒に家へ帰った。
こんなに幸せでもいいのかなと思いながら、こんな幸せもたまにはいいかと思っていた。
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