自由の箱庭

「ねえ、本当に良かったの？」

　二人は湖の淵に並んで座っていた。

「え？」
「いや、手錠のこと」
「ああ……良いんだよ」

　湖には、ひっくり返った青空が浮かんでいる。
　その青空が揺れる度、風が通り過ぎてゆく。

「お前は逃げ出さない。そう思っただけだ」
「なにそれ」

　少女の声に、男が微笑する。

「あ、また笑った」
「……俺だって笑うよ」
「はは、でもさっきはビックリしちゃったよ。だって突然笑い出すんだもん」

　その時、男は少し神妙な顔つきになる。

「お前は、俺のことが怖くないのか？」
「え？」
「俺は誘拐犯でお前は拉致された身だぞ？」
「だって、貴方は私を殺さないんでしょ？」

　少女は微笑んだ。

「いや……それでも、普通なら怖がる筈だ」
「……普通」

　少し、沈黙が流れた。
　その間にも、湖に浮かぶ青空は表情を変えていた。

「私の普通は、こんなものじゃ怖がらない」

　少女は絶妙に意図を含ませたかのような言い方をした。

「お前の普通は……なんなんだ？」
「……それって私のことについて聞きたいってこと？」

　少女は少しからかうように言う。

「分かった。教えてあげる。私の普通を」

　少女は、語り出した。