22人が本棚に入れています
本棚に追加
「……は？」
「え？」
班長ばかりか、ユーレイ社長までもが意表を突かれたようにぽかんとしていた。
俺はユーレイ社長をその場に放置して、つかつかと班長のもとへと歩み寄る。
「あのですね、班長」
「は、はい!?」
こちらの剣幕に気圧されでもしたのか、班長はなぜか敬語になっていた。思えば、班長が俺を怒鳴りつけたことは多々あれど、俺の方が班長に怒鳴ったのは今回が初めてかもしれない。
「俺達は今まで、脱走したり野外繁殖したりした古生物をさんざん駆除してきましたよね？ そりゃ班長の方針でできるだけ生け捕りにはしてきましたけど、毎回ってわけにはいかなかった。殺さなきゃいけない時だって、何度もあった。で、なんでそんなことをしてきたかっていったら、人間にとって危険で、おまけに万が一島の外に逃げ出したら生態系も破壊しかねないような古生物がそこにいるのは間違ってたから――そうですね？」
「……そうだな。さんざん『そこにいるのは間違いだから』と他の生き物を殺してきたのに、自分達が『そこにいるのが間違いな側』になったら死にたくないだなんて、そんな虫のいい話――」
「あーもう、これだから！ 班長はそういうところがほんと駄目！」
「えっ、ええ!?」
唐突な駄目出しに班長は目を白黒させたが、構うものか。
この人といいあの人といい、そういう考え方をするところが、俺は本当に気に食わない。
「じゃあもう一つ聞きますけどね、そうやって俺達が駆除してきたやつらの中に、『私はここにいてはいけない間違った存在なんですね。じゃあおとなしく死んでおきます』って抵抗もせず素直に殺されてくれたやつが一匹だっていましたか!?」
「それは……」
「いやしませんよ。クマも恐竜も、それにあの〝チャレンジャー〟だって、みんなそんなの知るかボケ！って感じで逆に全力でこっちを殺しにきましたよ。……でも、それでいいんだ」
『私達はね、最初から間違ってたんだよ』
記憶に染みついたあの人の声に、心の内で問い返す。
最初から間違ってたら……だったら、どうだっていうんだ？
あの人に迫っていた死の運命は、本人の気の持ちようでどうにかなるようなものじゃなかった。だから早々と諦めたあの人は正解だったのかもしれないし、そんなあの人に何も言わなかった当時の俺も間違ってはいなかったのかもしれない。
それでも、思う。
俺はきっとあの人に――母さんに、こう言いたかったんだ。
「自分が生きてるのが正しいか間違ってるかなんて、当人が考えることじゃない。どっか他のやつに考えさせとけばいいんです。それでもしその他のやつが間違ってるって言ってきたら、その時は――知るかボケ！って、全力で蹴り倒して進めばいい。それで、いいんだ」
生きものなんてみんな、それで良い。
それで、良かったんだ。
最初のコメントを投稿しよう！