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53．
「僕がハーフレムーラだって話ですね」
「そしてわたしの実家が昔からレムーラ狩りをしてきた家系ってお話かしらぁ」
エミリオくんとパメラ先輩があっさりとなんだかすごい打ち明け話をしてくる。
「わたしとコンラートくんの婚約も、今までどおりインテンツィア家のためにレムーラを狩りますっていう忠誠を示すためなのよねえ」
「つ、つまり復讐って……」
そこまで言われたらさすがにわかってしまうけど、正直わかりたくない。
聞いておいて怖じ気づいている私に、エミリオくんは表情一つ変えずにあっさりとうなずいた。
「僕の父の仇にあたるのがパメラ先輩のお祖父様ですね」
はっきり言われてしまった……。
「大丈夫ですよ。レムーラ狩りに関わっていないのなら、パメラ先輩をどうこうしようとは最初から思っていませんでした。パルフレン家は伝統的な貴族で、女性を『狩り』に出すことはありませんしね」
「でもねえ、わたしも何も知らなかったわけじゃないしぃ」
逡巡するパメラ先輩に、エミリオくんはさっきよりもはっきりと不機嫌そうに、しかしむりやり笑顔を作った。
「先輩は僕を犯罪者にしたいんですか？」
にっこりと笑いかけられたパメラ先輩が、珍しく困った顔になって「そういうわけじゃないけどぉ」ともごもごつぶやく。
「僕としては、今回の騒動で神座の国も一枚岩じゃないということがよくわかりましたし、いっそ合法的に復讐を成し遂げて、レムーラがレムーラ狩りに脅かされずに暮らしていけるようにしたいんですよね」
そこでエミリオくんは、なぜか意味ありげな視線をクライスに投げる。
「クライスウェルト先輩とも利害が一致するんじゃないかと思うんですけど、どうですか？」
それまで静かに様子を見守っていたクライスは、いつもの笑顔じゃなく、すごく真剣な表情でうなずいた。
「そうですね。それについては、私もエミリオ様と協力しあえるのではないかと考えておりました」
クライスの真剣な様子と話し方で、これは私にも関係のあることだと気付いて、私は思わず姿勢を正す。
「リアナに聖女の力が戻らなければ良いと思っておりましたが、そうもいかなくなりましたので。今後、リアナが神殿に縛られずに生きられるように、何ができるだろうか、と」
「そういうことだったら私も協力するわ。……エミリオくんと違って、何ができるってわけじゃないけど」
これって完全に打倒インテンツィア家で結託しようって話だよね、と思っていたら、なぜかリディア先輩が乗ってきた。
「いいんですか？ 僕もクライスウェルト先輩もこれからの人生がかかってるからいいんですけど、きれい事ですむような話でもないですよ」
最善の結果になったとしても、インテンツィア家とその周辺からの恨みは買いまくるだろう。そう念を押すエミリオくんに、リディア先輩も重々しくうなずいた。
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