恩返しは溺甘同居で⁉～ハプニングにご注意を!!

6. 自分で頑張るって決めたから……

　部屋の入口に置きっぱなしにしておいた鞄の中に手を入れて、それをそっと取り出す。
　強く掴むとボロボロになってしまいそうで、両手でそっと掬い上げるように持ち上げた。

　そのまま高坏を運ぶように恭しく『宝物』をリビングまで運んだ。

　「これなの」

　まだテラスの窓に座ったままの修平さんに、私は『宝物』をそっと見せた。

　「これは……手作りの絵本？」

　「うん」

　私の両掌の上に乗っかったそれは、しっとりと濡れて表紙の絵とタイトルが滲んでぼやけている。
　机の引き出しの中に仕舞っておいたのが幸いして、焼かれることはなかったけれど、こうもびしょ濡れになってしまっては、ページを開くのも困難だ。無理に開いて破れたらどうしよう…と思うと手をつけることも出来ない。

　「この絵本は私の五歳の誕生日に母が作ってくれたものなの」

　「お母さんが？」

　「そう。うちの母は私が物心つく頃からすごく忙しく働いてて、私はあんまり構ってもらえなかったの。私はよく覚えてないんだけど、四歳くらいのころの私はちょっとしたことで良く泣いて、いつもグズグズしてたみたい。そんな私に忙しい母が作ってくれたのがこの絵本なんだ」

　修平さんに私の『宝物』の話をしているうちに、幼い頃の自分を思い出してくる。