ザ☆クライシス

ユールガと魔女編

　ユールガが目を覚ますと、そこは見知らぬ場所だった。木造家屋で、木の質感を内装にも最大限残している家でありながら、インテリアはかなりメカニカル。ユールガが見たことのない計算機や実験設備もある。

「ここは……？」
「お目覚めですか？」

　すぐ隣からいきなり声をかけてきたのは、焦茶色の髪をした長身の女性。いや、長身とその体型以外を、特に顔を見れば、それは少女と言うべきものだ。

「誰だ？　ここはどこだ？　何をするつもりだ？」
「完璧な質問ですね。私はアプフェルドルン。またの名を、魔女マルギテス。ここは私の家です。あなた方の持つ『鍵』のサンプルを取るために、ちょっと誘拐しちゃいました」

　ユールガは呆然とした。ここまで堂々と犯行を述べられる度胸が信じられない。彼の中では、堂々と犯罪を実行するくらいの度胸はある。自分でも度胸はかなりあるつもりだ。
　しかしそれを上回られると、驚きを通り越して軽いパニックになる。
　状況を理解するのに、数秒かかった。

「鍵……まさか、盗ったのか！？　何をして……」
「あ、そうですね。これですね。見るだけ見たんで返します。結局足しにならなかったし」
「は？」

　駄目だ、こいつのペースにはついて行けない。しばらく放置して、頃合いを見て話をしよう。
　寝起きでかつ混乱していても、なぜかユールガはここまで頭を回せた。

「けっこう期待してたんですけどねー。アイテムとしての意味が分かって興ざめっていうか。だからあなたを誘拐した意味、無くなっちゃいました！　しょうがないので雑談しませんか？私、色々と話せることがたくさん……」
「マイペースもいい加減にしろ……」

　遂にユールガの頭が回らなくなった。