しげしの道 B．化け物屋敷の住人達

　1 ． 化け物屋敷事件 ？

　中学3年の時だったと思う。

　家で、ぼんやり外を見ていた。

　幼稚園ぐらいの男の子。
　母親に手を引かれてやって来た。

　急に、立ち止まる。
　わが家を、じっと、不思議そうに見ている。

　わが家を指さし、大声で、

　「 ママ、ここ、なにがおるん？」

　「 ナ、何を、言ってるの！
　人が、住んでいらっしゃるのよ。」

　「 エ～、ホントに～ ？」

　ママは、大あわて。
　子供を抱きかかえて、走り去った。
　怖い人が怒って出てくるのを、心配したのだろうか？

　家の中では、ぼくと母が、大笑い。

　『 化け物屋敷事件 』
　この出来事は、わが家では、そう呼ばれるようになった。
　わが家は、近所で『 化け物屋敷 』呼ばわりされてたので……

　なぜわが家は、化け物屋敷状態に？

　元々、借地の、ひどく古ぼけた家に、住んでいた。
　ある頃から、家の修理どころでは、なくなったのだ。

　小学校3年生の頃、父の会社が、倒産。
　それが、すべての、始まりだった。

　「 ヤーイ、しげしの、とうさんの会社がとうさん！」

　などと、同級生達から、ダジャレで、攻撃された。
　なぜ、父の会社の倒産がわかったのかは、不明だが。

　父は、親戚に借金、個人タクシーを始めた。
　ところが、人身事故を起こし、窮地に。
　車ごと、小さなタクシー会社に、身売り。

　そのタクシー会社は、1日交代制だった。
　が、借金を抱えた父は、その車で、毎日働いた。

　過労で肺をやられ、入院。
　病院を出た後も、療養所へ。
　結局、家に帰るまで、足かけ３年かかった。

　（ ２.「ラジオ」は禁句？　に続く　）