恋をしよう【短編集】

#23 長くすれ違った恋（印刷工場長♀×IT社長♂）

大学時代に好きな人ができた、同じサークルに所属する1学年上の男性だった。

告白したけれど、恋人がいるからと断られた。
私はありがとうと伝えた、はっきり言ってくれてよかったと。

それからも特に変わらずサークルで会っていた。彼も私も何食わぬ顔で過ごす、それはむしろ助かった、変に気を使われたほうが辛かったと思う。

そして年末にあった飲み会の帰り、ビルの４階にある店から出る際、エレベーターでふたりきになってしまった。

私はちょっと嬉しかった、わずかな間でも二人きりになれるなんて。私のドキドキなんて彼は判らないだろうなと思った。

そして彼はちょっと酔っていた、ふたりだけで飲み直さないかと誘われ私は断れなかった。

小さな居酒屋に入った。まだ混んでいる時間帯で、カウンターで横並びに座って。近いなと思っていた、きっと酔っているんだなと思ったけれど純粋に嬉しかった。手を握られても、太ももを触られても何も言わなかったのがいけなかったのか、ホテルに誘われてしまった。

好きだった、断れなかった。むしろ嬉しかった。

最後の思い出のつもりだった、一度くらい彼に抱かれたいと思った、でもそれがいけなかったのか。

それからは月に１度か２度のペースで「会いたい」と誘われるようになった。私も断ればいいのに会いたさに、求められることの嬉しさに負けて彼に体を差し出していた。
そうして彼が卒業するまでの１年ちょっと、体だけの関係が続いた。呼ばれれば会いに行く、求められれば足を開く。そういうものが『セフレ』と呼ばれるということに気づかないふりをして会っていたけれど、卒業した途端連絡が途絶えたことでその現実を知る。

彼の連絡先は知っているけれど私から連絡したことはなかった。呼び出しはいつも彼からだった。

彼の連絡先は、今でも大事にとってある。

電話番号。
メールアドレス。
通信アプリのアカウント。

大事な彼とのつながり。もう5年も経って全て使えなくなっているかもしれないけれど。

それでも。私にとっては一番大好きな、大事な人だった。