二人の会話 ─幼馴染みとの今までとこれからについて─

32.出発の朝

　早朝五時。前夜、セットしてあった目覚まし時計はきっちりと鳴り響き、私は寝ぼけたまま音を止めた。さすがにこの時間はまだ薄暗いけれど、でも朝の光はぼんやりと差し込み始めている。

　大急ぎで顔を洗って着替えて時間を確認すると、五時半ちょうど。そろそろかなって思いながら玄関まで行くと、まるで見計らったかのように控えめなノックの音が聞こえた。

「すごい。時間ぴったりだ」

　ドアを開け、おはようも言わずにつぶやいた。目の前に立つのは、俊成君。

「こんな時間にチャイムは鳴らせないだろ」

　もっともな意見にそれもそうかとうなずいて外に出ようとしたら、コロに大きくワンと吠えられてしまった。

「散歩に連れて行けって言ってる」
「連れてけよ。いいよ。俺もコロと一緒がいい」

　そういって、がしがしとコロを撫でる。なんだかそこには男の友情が出来上がっていた。

　あの夜から約三週間。今日は俊成君が出発する日だ。

　コロを連れて外に出て、しばらく無言で二人と一匹、歩いていた。俊成君の背中にはリュック。片手に紙袋は持っているけれど、これから旅立つにしては身軽すぎる。