そんなの関係ないよ！

亨兄との出会い

「隣に引っ越してきた岸川です。この子は亨(とおる)。小学校6年生です」

優しそうな夫婦と、端正な顔立ちの子供が山田家の玄関で引っ越しの挨拶をしていた。

「あたしっ、あたし、あーちゃん。とおるおにいちゃん、よろしく」

私、あーちゃん～亜里沙(ありさ)～の母が、娘の頭をなでながら言った。

「年が離れすぎてるから、遊ぶ、ってこともあまりできないかもだけど、たまに顔を出してくれると嬉しいわ」

「はい！小さい子は大好きなので、学校の宿題が終わったら遊びに来てもいいですか？あーちゃん、こちらこそよろしく」

にこっ。輝くような笑顔だと私は幼心にも思った。幼いながらも、一目惚れだった、と私は思い返す。

私の両親がそれを微笑ましく見ていた。岸川のおじさん、おばさんも同じ気持ちだったのだろう。

「これ、つまらないものですが。亜里沙ちゃんが入学するころ、亨は中学生ですね」

「えっ、いっしょにしょうがっこう、いけないの？」

私は、がっかりしたのだと思う。

「うん、僕は、来年から中学生だからね。小学校1年生、中学校1年生、同じ1年生だね」

「そっかぁ」

「それでは、今後ともよろしくお願いします。失礼します」

「はい。こちらこそ、よろしくお付き合いください」

これが、亨兄(とおるにい)と私との最初の出会いだった。