離婚します。

チーフの離婚

「暑かったから、アイスコーヒーにしよ」
「私もそれで」

オーダーをとった店員さんは、綾菜(あやな)に似ているな、なんて思った。
そうか、綾菜(あやな)は若いから離婚してもこんな仕事もできるだろう。

「ところで、なに？私に聞きたいことって」

あらたまって言われるとどう切り出していいか、考えてしまう。

「えっと…名札が変わってたので、その…」
「あっ、そのこと？そうよ、離婚したのよ亭主と」
「やっぱり？」
「聞きたいことってそのことだったの？」

「はい、娘が離婚したいって言い出して。身近に離婚経験者がいないので、ちょっと聞いてみたくなって」
「あれ？小平(こだいら)さんもバツ、ついてなかった？」

「そうなんだけど、私の経験はあまり参考にならない気がして」
「そうなの？まぁ、いいわよ。何が聞きたい？」

「理由は何ですか？」
「離婚の？お金よ」
「借金、ですか？」
「そう！私が知らないあいだに、亭主が借金作ってたの」

噂は本当だったんだ。

「ギャンブル、ですか？」
「ううん」
「愛人？」
「あはは、まさか。そんなんじゃないよ、生活費」
「生活…？」

意外な答えに、次の質問がとまった。

「うちの人ね、3年前にリストラにあってさ。でも、それを私に黙ってて。給料がなくなったのをごまかすために借金してたのよ」
「え？じゃあ、悪いお金じゃないし…」

「離婚する必要はない、とか？」
「そう思っちゃいました」
「お金だからかなぁ？これが浮気だったら離婚しなかったかも？」

「浮気の方が、腹立たしいと思うんだけど」
「浮気ならバレないようにやってくれてればそれでいいし、もしもバレても別れて戻って来てくれれば許せそうな気がする。浮気女に勝った、って思えるしね。でもお金はねー」

「生活費でも？」
「生活費だからよ」
「どういうことですか？」
「リストラになったその時に、言って欲しかったのよね」

ずずっとアイスコーヒーを飲むチーフ。

「チーフに心配かけるから、言えなかったんじゃないのかな？」
「ちょっ！チーフはやめてよ、職場じゃないんだし、同じ年でしょ？」
「あ、ごめんなさい、えっと松下(まつした)…」
「洋子(ようこ)でいいよ。とにかくさ、勝手に借金作ってリストラ隠して、どうにもならなくなってから打ち明けるって、ひどくない？」

私もアイスコーヒーをごくりと飲む。

「どうにもならなくなったから、打ち明けたんじゃ？」
「あのね、私が頼んだ私の生活費のためだったら私も責任を負うよ、でもね、私は頼んでないの。リストラされたってわかったらその日から生活を変えてなんとか乗り越えようとしたよ。でもあのバカ亭主はそうしなかった。それは私のことを思ったからじゃない、自分のプライドというか見栄のためにしか思えない。それにね…」

「それに？」
「リストラのとき少しだけ退職金が出たらしいんだけど、それも自分の両親に小遣いとして渡したみたい。ボーナスが出たからって」
「ご両親はお金に困ってたの？」
「まさか！2人とも定年まで働いたから厚生年金でうちより金回りがいいくらい。今は田舎で趣味で畑やってのんびり暮らしてるわよ」