ソウタとコダマ

「お前は、コダマと仲良くしなさい。そうすれば、毎日楽しく過ごせる。そう、本当のお母さんと暮らすみたいに」

「お母さん？」

少年は困惑する。

「お母さんと暮らすみたいに？　コダマが、ぼくのお母さんになるの？」

世の中にはお母さんというものがいるらしいが、ソウタは自分のお母さんに会ったことはなかった。

「コダマ、ガ、オ母サンニナルノ？」

足元でロボットが繰り返した。驚いた少年はコダマを見た。

「ああ、こうやって、言葉の癖を覚えていくんだよ。会話の質をよくしていくためだ」

「ふうん」

「そう。コダマは何でもできるよ。料理も掃除も買い物も。勉強も見てくれる。ソウタも、コダマを手伝ってあげるといいね」

「うん」

父親は首都で、軍事ロボット研究に専念していたため、この家には、ごく幼い頃、よく遊びに来た記憶があった。優しかったおばあちゃんのいた家。