ビストロ・ノクターン ～記憶のない青年と不死者の洋食屋～

◇ヴァンパイアハンターとヴァンパイア

「あ……」

　僕の顔を掴んでいた手が離れた後、僕はその場にへたり込んだ。

「大丈夫!?」

　ヴィクターが駆け寄ると、僕とその人の間に割って入る。
　いや……もはや『その人』ではなく、僕の祖父、だ。

「思い出したか、聖弘よ」

　祖父が僕を見下ろしている。その眼はやっぱり冷たいものだった。

「そんな、お爺、さま……」

　それだけ、やっとの思いで僕は言葉にした。
　アインさんのお店に、『ビストロ・ノクターン』に転がり込んだのは偶然ではなかった。しかもただ転がり込んだだけじゃない。

　『相手が油断した所を……』

　酷くショックだった。
　これから先もずっと働いていきたい、そう思った素晴らしいあの場所を。
　壊すために自分がそこに行かされたという事実に僕は絶望した。

「計画が狂ってしまったが仕方ない。暗示自体は完全に解いたわけではないのだ」

　僕の意志など無視するかのように、祖父は尚も話を続ける。
　耳を塞いでしまいたかった。全部聞かなかったことにして、忘れてしまいたかった。
　もう一度。

「やめて貰えますか？　きょっぴーの親族の方みたいだけど……嫌がってるじゃないですか！」

　ヴィクターが強い口調で、祖父に怒った。
　祖父は微動だにせず、視線のみをヴィクターに向ける。

「ふん、人造人間如きが口出しするな。私の敵はヴァンパイアのみだが、邪魔だてするなら貴様も容赦はしない」

　その言葉にヴィクターが一歩、後ずさりする。
　駄目だ、ヴィクターに戦わせるわけにはいかない。
　僕は知っている、祖父は無茶苦茶に強い。