ぼくの大好きなお兄ちゃん

3

「現実逃避の妄想か……俺を勝手に悪者にするな。本物の悪は、ヒロト、お前だ」
　お兄ちゃんは怖い顔のまま、低い声で静かに言った。
「ヒロト……よくもやってくれたな。まだ中学生だというのに、お前は末恐ろしい奴だ……今まで本性を見抜けなかったのが悔しいよ」
　ぼくは声を出そうと口を開きかけたけれど、出来なかった。ああ、これが金縛りってやつなのか。
「お前が朝っぱらから一緒に散歩に行きたいなんて言うから、珍しいなと思いながらも同行したら……まさかあんな事を企んでいたとはな」
　あんな事。そう、あんな事。
「どうしてだよヒロト」
　お兄ちゃんの怖い顔が、悲しくて仕方がないと言わんばかりのものに変化した。……何かウケる。
「どうして……俺を投げ落としたんだ？」
　ぼくはマサトを睨み、それから口の端で笑ってやった。
「答えてくれ！　どうして！」
　ぼくは息苦しさが和らいだのを感じた。
「……どうして、って」
　お、声が出るぞ。
　もう隠す必要はないもんな。よし、全部答えてやるよ、お兄ちゃん。
「どうしてって、そりゃあアンタが憎かったからだよ……邪魔だったからだよ！」
　マサトの目が驚愕に見開かれた。ああ、ウケる。マジウケる。
「お父さんとお母さん……あのクソッタレ共は、アンタばかり可愛がる！　いつも皆からチヤホヤされて、いい思いをするのはアンタばかり！
　アンタに優しくされる度に、ぼくのプライドはズタズタにされた！　惨めだった！
　アンタが生きてる限り、ぼくはこの先ずっとずーっと、日陰者だ。だから、ぼくの前から消えて貰う事にしたんだよ、永遠にね！
　いやあまさか、あんな簡単に上手くいくとは思わなかった！　ぼくが飛び降りるフリをして橋の欄干によじ登ったら、アンタ慌てて止めようとして自分もよじ登りかけて……ププッ！　アンタの方が年上だから、ぼくより力もあるんじゃないかと心配したけど、杞憂だったね！　アッサリ終わって拍子抜けだったよ！　ハハハハハッ！」
　マサトはわなわなと震え出した。両腕をゆっくり持ち上げたかと思うと、空気を掴もうとでもするかのように指を曲げ──ぼくの喉元に伸ばしてきた。
　ああ、いいさ。殺したかったら殺せよ。可愛がっていた弟に命を奪われて、悔しいだろ？　憎いだろ？　
　ほら、早く締めろよ。締め殺せよ！　殺せ殺せ殺せ──
「殺してくれよ！！」

　ふいに部屋の外が明るくなったかと思うと、勢い良く襖が開けられた。
「ヒロト、どうした？　大丈夫か！？」
　お父さんとお母さんが、電気を点けたリビングから心配そうにぼくを覗き込んだ。ああ、眩しい。
「ヒロト、うなされていたのか？」
「大丈夫？　何か飲む？」
　マサトは消えた。ぼくの金縛りも解けた。
「大丈夫」
　ぼくは上体を起こしながら答えた。ちゃんと笑顔を作れていたかはわからない。
「大丈夫だよ」

　薬、ちゃんと効いていないみたいだな。次に病院に行ったら、よく眠れないって相談してみたほうが良さそうだな。

　ね、お兄ちゃん。