めまい

3

　先ほど口にした、味のわからないコーヒーをまた嚥下する。今度はやけに苦く感じられて、私は顔をしかめる。一体何が起こっているのか理解出来なかった。
　一度整理しよう。

　朝起きたらサトルがいなかった。
　ワイシャツが脱ぎ散らかされていたので洗濯した。
　コーヒーを淹れた。
　ベランダの窓を開けた。
　洗濯が終わったので見に行ったら指が落ちていた。
　ベランダにサトルが倒れているのを見つけた。
　私達の他には誰もいないことを確認した。施錠はされていた。

　ここから導き出される可能性は、一つしかない。
　私がやったのだ。
　私がサトルを、殺したのだ。

　──そんな馬鹿な！
　わけがわからない。
　誰かが私に罪を着せようとしているのではないか。誰が？　サトルが私以外の誰かと付き合っていたとしたら？　その相手が私にサトル殺しの罪を擦り付けようとしていたら？　待って、サトルを殺す意味は何？　相手はサトルと別れたがっていた？　だったら別れたら良いだけの話だ。冤罪など意味がない。

　まるでわからなかった。
　私はすっかり混乱していた。

　その時、玄関のチャイムが鳴った。
　そうだ先ほど警察を呼んだ。いや、呼んだだろうか？　呼んでいない。呼ぼうと思ったが思いとどまったのだ。では誰だろう。誰が？　犯人？　私を殺しにやってきた？　何故？

　もう一度チャイムが鳴った。
「宅配便です」
　荷物が来る予定はなかった。私は疑心暗鬼に陥りながら、そろりと玄関に近づき、来訪者をドアスコープ越しに覗いた。
「お留守ですか？」
　こんこんとノックされる振動。扉越しに犯人がいる？　私を殺しに？
　ドアスコープ越しに見えた配達の男には見覚えがあった。
　私は目を疑った。
「……サトル？」

　サトルがそこにいた。
　ではベランダにいるのは誰だったのだ。確かにサトルと思ったその人は一体？
　反射的に思い切り扉を開けた。
　そこには配達員の制服を着たサトルが、不審そうに私を見つめていた。

　　　＊＊＊

　容疑者の佐々木サトルは自分を『ヨウコ』だと言っています。
　被害者の名前を名乗ってるんです。ベランダで死亡が確認されています。通報した配達員の男性は……はい、軽症です。
　ストーカーでしょうかね。そういった届は出ていないようですが。

　私はヨウコ。
　サトルのことを誰よりも愛している。結婚などしなくても良い。ずっとずっと傍にいるのは私だけなのだ。
　私は目を瞑った。
　目を瞑ればサトルが笑う。
（ヨウコ）
　いつものようにワイシャツを洗濯して、コーヒーを飲もう。ベランダを開ければ気持ちの良い風が、吹き込んでくる。
　私はヨウコ。サトルの恋人だ。

終