いつか見つけるその日まで

「そろそろ行こう。濡れたら風邪を引くから」
なかなか足を動かさない彼女に声をかける。すると、隣の傘から「あっ！」と大きな声が上がった。

「みつけた！あそこ！」
彼女が指さした方を見る。小さな遊園の滑り台の奥。薄紫に色づいた紫陽花の根元。
僕の目がそれ(・・)を捉えると同時に彼女が駆けだした。仕方なくあとを追う。

「六花(りっか)……」
「見て！仔犬！」
段ボールの前にしゃがみ込んだ彼女前には、茶色く小さな毛だまり。生まれて間もない仔犬だ。目が開いているのかどうかもあやしい。

「誰かが捨てていったんだ……」
「無責任だな」
「このままじゃ死んじゃうかも……お父さん……」
悲しそうにそう言った彼女が次に何を言うか、僕にはすぐに予想がついた。