黒い隙間

　まず初めにトイレのドアを開け、次に、風呂のドアを開けた。
　怪談では、たいていこの二か所に得体のしれない何かが潜んでいるものだ。啓介もまずそこを調べた。けれど、どちらにも変わった様子はない。
　トイレットペーパーも、朝使った時からぐんと減ったようには見えないし、風呂場の床もカラリと乾き、誰かが使った形跡はない。
　気のせいだったか、と啓介は部屋へ戻った。
　六畳の、部屋。
　その隅に、啓介が衣替えの時にしか開けない押し入れがある。
　啓介は、その襖を見て、あれ、と訝しんだ。
　もともと、自分はきっちりした性格ではない。戸をしっかり閉めないなんて、よくあることだ。
　けれど、そのほんの少し、黒い線が引いてあるような隙間はまるで。そう。
　中からこちらを伺っているような。
　啓介は、まさか何もいないよな、と、もしいたらどうしよう、を行きつ戻りつ、菜摘が封筒を開けるのを我慢できなかったように、その取っ手に手をかけ、おそるおそる動かした。

　いた。