宵待ちの微熱【コミカライズ原作】

#4 予想外は昼下がりに

「上司に対してその返事はないだろ」
　すごく近くで声がして、飛びのきそうになった。振り向くとすぐ後ろに東が立っている。ニヤニヤと意地の悪い笑みを浮かべて。

「仕事に私情は挟まないように」
「挟んで、ないでしょ」
「クマ。おまえ、色が白いからすぐわかる」
　そっと目の下に触れられて、今度こそ飛びのいた。そんなわたしのようすを見てくつくつ(・・・・)と笑いながら、「まさか、あれくらいで寝れなかった、なんて言わねえよな」と肩を叩いてきた。

「ちょっと、触んないでよ」
「はいはい。朝から怒んなよ、うるせえな」
「またうるせえって言った。ここ職場だからね、パワハラだからね」
「だからそれ、逆パワハラだっつの」
「つばき、隆平くん、おはよう。朝から盛り上がってるね、わたしも混ぜて」
「盛り上がってない！」
　そう口にしたのはほぼ同時だった。白のサマーニットと花柄のフレアスカートを纏った茉以子が、「びっくりしたぁ」と口元に手を当てる。

「息ぴったり。やっぱり仲良しだね」
「冗談だろ？俺はこいつから逆パワハラを受けてたんだよ」
　なんと小憎たらしい表情だ。ここにいる東は、昨夜とは別人なんじゃないだろうか。それとも、あれはやっぱり夢だったとか。
　片手をスラックスのポケットに突っ込んで事務所を出て行く、その後ろ姿を眺めていると、ほんの数時間前のことを思い出してしまう。あんなに激しい、息をする暇もないようなキスを交わしたなんて──嘘、みたい。

「つばき、どうしたの？隆平くんの後ろ姿、そんなに好き？」
「えっ、す、好き、なわけ、ないでしょ」
「ふうん」
　内勤営業チームの島は、わたしたちの島のすぐ隣だ。茉以子はバッグを自席に置くなり、「ねえねえ」と向井くんの席に腰を下ろす。