宵待ちの微熱【コミカライズ原作】

#4 予想外は昼下がりに

「……次は、昨日以上のこと教えてやろうか」
　可愛らしい顔が、一気に「男」に変わる。昨夜の光景が生々しく蘇って、感じたことのない疼きが身体中を駆け巡った──とき。

　コンコン、とドアをノックする音が耳に刺さった。勢いよく離れると、「はい、どうぞ」と東のよそ行きの声が狭い会議室に響く。
「失礼します。SANOの者です」
　正方形の磨りガラスの向こうから聞こえた声は穏やかで、若い男性のものに思えた。上の人、なのかな。そんな感じはしないけど──。

「えっ」
　現れたのは、背が高くすっきりと端正な顔立ちの、濃紺色のスーツを身に纏った男性だった。うちのチームの間中(まなか)ちゃん──新卒2年目の女の子だ──が見たら、「羨ましすぎます。担当変わってください！」と目の色を変えて騒ぎそうだ。
　──でも、そうじゃなくて。驚いたのは、この人の容姿が整っているから、じゃなくて。

「うん。やっぱり、どこかで見たことあると思ったんだよね」
　東に「初めまして」と一礼したあと、わたしに向かってにっこりと微笑んだ。言葉を失ったままのわたしを、隣の上司が怪訝そうな顔で見つめている。

「つばきちゃんが連絡くれないから、俺が来ちゃったよ」
「え……っと」
「新しく担当になりました、人事部長の佐野と申します。よろしくお願いします」
　佐野さんが名刺を差し出してくる。名前には丁寧に読み仮名が振ってあって、「さの　きすけ」と書かれていた。

　あ、ほんとに、きすけ、って読むんだ。そんなどうでもいいことに気を取られてしまうくらいには、動揺している、みたいだ。