宵待ちの微熱【コミカライズ原作】

#5 酔い待ちの水曜日

──Side 隆平

「用事でもあったんじゃねえの」
「ああ、もしかして……今日のつばきちゃんが色っぽいのって、その用事のせいだったりして」
　知らねえよ、となんでもないように返しながら、俺は今日の高瀬の外勤予定を思い出していた。午前に三件、午後に二件。昼休みに掛かっているものはなかったはずだ。

「東、急ぎで見てほしいのがあるの。メール送ったから、二時までにお願い」
　戻るなり噂の高瀬に呼び止められて、危うく声がひっくり返るところだった。やっぱり、いつもより化粧が濃い、気がする。

「ああ……」
　黒いレーススカートから伸びる脚は、確かにまあ、綺麗だ。白くてまっすぐで、ほっそりしていて。
　いま見えているのがふくらはぎから下だけだというのが、ほっとしたような、残念なような。
「東、聞いてる？」
　むっとしたように顔を覗き込まれて、今度は仰け反りそうになった。俺としたことが、なぜ高瀬なんかにペースを乱されないといけないのか。

　そもそも、どうして俺なのだ。
　同期だから？同じ係が長いから？飲み会の帰り道、たまたま一緒になったから？偶然が重なっただけなら、俺じゃなくてもよかったのか？いや待てよ、こいつ、俺のこと嫌いだって言ってなかったか？
　ぐるぐると考えるとまた腹が立ってくる。見当違いな苛立ちだということは、わかっている。

　──今夜は、絶対になにもしない。高瀬とするキスは危険だ。
　あの固く結ばれた唇を解いた瞬間、なんとも言えない快感をおぼえる。もっと深く、もっと先へ、と、本能が指図してくるのだ。
　あいつの大切なものに触れる気などさらさらない、はずだった。こんな気持ちでセックスを教えるなんて、冗談じゃない。