紺碧の採掘師

第19章02

暫し後。駿河、出来上がったブレスレットを腕に付けようとして「あ。」
ターさん「どうしたの」
駿河「しまった。オブシディアンと中和石にすればよかった。そしたら中和の効果も」
するとターさんが「アクセ用の中和石は弱いよ。この腕輪は相当強い中和石だからね」と駿河が両手首に着けている腕輪を指差す。
アクセ屋の店員も「うん。この中和石は凄い。なかなか市場に出回らないレベルの石だ。ウチで扱ってるアクセ用のとは比較にならないよ。」
駿河「そうか。飾り物に効果を期待しちゃダメか」と言い、作ったオブシディアンのブレスレットを手首の中和石の隣につけて「なかなかいいな」
ターさん「いいね！」
そこへ護が来ると「出来たの？いいねぇ。」
駿河「色んなオブシディアンがあってさ。なんかメンバーの個性色々って感じ」
護「おお…。」
ターさん「護君、なに選んだの」
護、ビーズの瓶を受付のテーブルに置いて「アンバーのブレスレット作って剣菱船長にプレゼントする事にした」
駿河「おお」
護「あと俺のイヤリングもアンバーにした。着けないけど！」
駿河「着けて採掘すりゃいいのに」
護「なんでですか」
駿河「穣さんのハチマキみたいなもんで、トレードマークになる」
護「あれは気合入れでしょう。イヤリングで気合入らないし。…これお願いします」と店の人に渡す。
店の人、笑いながら「はい。」
ターさん、透とマリアを見て「なんか悩んでるね」と言うと「俺ちょっとカルさんの方に行くよ。どんな事になってるのか見たい」
駿河「あ、じゃあ俺も行く。」
護「いってらっしゃい」

ターさんと駿河は店を出て通りを歩き始める。
ターさん「…二人だけだから、俺が貴方を抱えて飛んでもいいんだけど」
駿河「え」と言い「…護さん達を抱えて飛ぶ事って、あります？」
ターさん「よくあるよ。」
駿河「じゃあ、お願いします。」
ターさん「ほい」と言うと駿河を背後から抱いて飛び上がる。
駿河「おおお！す、すごい」
駿河を抱えたターさんは、飲食店街の上を飛びつつ「カルさん達はどこかな。もうお昼だからこの辺りの店で食事だと思うんだけど。」と言い「多分、この店じゃないかな」と、とある店の前に降りる。
駿河「あ、ありがとう。」
ターさん「ここサラダ食べ放題だから昼は混むんだよー」と言いつつ店のドアを開けると案の定、混んでいる。
駿河「ホントだ」
店員がターさんの所へ来て「今、満席なので」と言いかけた所で
ターさん「あ、知り合いを探してるので、中を見てもいいですか」
店員「どうぞ」
ターさんと駿河は店の中に入ると奥の方にカルロス達を発見。
駿河「いた」２人はカルロス達のテーブルへ行く。
ターさん「見つけたぞ。やはりここだったか！」
カルロス「ウム。食べ盛りが居る時はここだ」
剣菱、駿河に「他の連中は？」
駿河「皆それぞれ好きなとこに行きました。こっちはどんな感じです？」
剣菱「こっちは食べてばっかりだ。」
大和「アイス食べた」
上総「妖精クッキー食べた」
マゼンタ「パン屋でドーナツ食べた」
オリオン「俺は妖精饅頭を食べた」
カルロス「そしてここではサラダを食べまくるらしい」
オーキッド「うん！」
悠斗「なんかもう有翼種とかイェソドとか関係ねぇな」
剣菱「うむ」と頷く
ターさん「この後どうするの」
カルロス「そこの十字路曲がって、護たちが行った方の通りへ行く。あっちにケーキセットのある石茶屋があるだろ。そこへ行く。」
ターさん「今度はケーキ？」
オーキッド「だって食べたいもん」
マゼンタ「うん。ケーキで締める」
カルロス「私は石茶、こいつらはケーキ。それで決まった。…あそこの石茶屋は普通の紅茶やハーブティもあるしな…。」と言い「しかし誰か石茶が飲みたいです！という奴が居るかと思ったのに誰もいないという…。」ションボリ
上総「俺は飲みたいです、石茶」
マゼンタ「お茶にはお茶菓子が無いとね！お茶菓子があるなら行く」
カルロス「お前、コーヒーだけとか紅茶だけとか飲むだろが」
そこへオーカーが「サラダのお代わり取って来る」と皿を持って席を立つ
マゼンタ「お茶はお菓子があった方が美味しく飲めるよ」
カルロス「石茶は基本、石茶だけなの」
ターさん、駿河に「ここ満席だから別の店でゴハン食べよう」
駿河「うん」
ターさん「じゃあまたねー」と言うとカルロス達の席から離れる。

駿河とターさんは店の外に出る。
ターさん「どこ行こうかな。何か食べたいものある？」と駿河に聞く。
駿河「何でもいいよ」
ターさん「じゃあとりあえずそこの店入ってみよう」と向かいの店を指差す。

２人が店に入ると、店内は混んでいたが二階のベランダ席に案内される。
２人が席に着くと店員がメニューを置いて去る。
駿河「いい席が空いてたね。」
ターさん「うん。何食べようかなー」といいメニューを見る
駿河もメニューを見て「…ふと思ったんだけど。この魚ってあのイェソド鉱石水の川を泳いでたやつ？」
ターさん「そうだよ。…大丈夫だよ、調理した段階でもうイェソドエネルギーないから」
駿河「じゃあ俺はイェソドのお魚を食べる事にする。」
ターさん「俺は鳥を食べる。」と言い店員のほうへ手を挙げる
店員「お決まりですか」
駿河「焼き魚のランチセットお願いします。」
ターさん「俺は鳥のから揚げのランチセット」
店員「魚と鳥のランチセットですねー」と言いつつ注文をメモすると厨房の方へ去る。
駿河「なんかイェソドって、断絶してた割には俺達の方とよく似てる。」
ターさん「まぁずーっと昔は一緒に暮らしてたみたいだし。人間と有翼種は」
駿河「そうか。そうだった」と言うと「…有翼種と一緒に食事するの初めてだな」
ターさん「あ、貴方はそうか。」と言い「それにしても…。」と言って「俺さ、前に護君が、黒船は凄い船だっていうから船長はどんな人なのかなと思ってたんだよ。」
駿河「わかった。何でこんな若い奴がと」
ターさん「だってアンバーの剣菱さんがあんな感じだから」
駿河「何でこんな奴が黒船の船長なの？って、よく言われます！」と苦笑い
ターさん「まぁ黒船の船長ってのは納得なんだけど」
駿河「え」と驚いて「どこらへんが…。」
ターさん「ん？…んー…。なんかそう感じる。貴方にピッタリだよね。」
駿河「え…？」
ターさん「って何でそんな顔するの！」
駿河「いや、だって、…正直なところ…、自信が無いまま何とかやってるもんで」
ターさん「いいんじゃない？」
駿河「ええ？」
ターさん「だってその歳で黒船の船長やって自信あったらちょっと変かもだよ。メンバーの殆どは貴方より年上な感じがするし」
駿河「……。」
そこへ店員が料理を運んで来る。「お待たせしました、焼き魚と、鶏のから揚げでーす。」
駿河のは焼き魚と野菜の煮物と炊き込みご飯が乗ったプレートに味噌スープ付き。
ターさんのはから揚げと野菜サラダと炒めたゴハンが乗ったプレートに野菜スープ。
ターさん「よし食べよう！」
駿河、箸で魚の身を切ると「鉱石水の中を泳いでた魚か」と言いパクリと口にほおばり「美味い」
ターさん「魚は絞めた段階でイェソドエネルギー無くなる。果物や野菜はそもそもあまりエネルギーが残らない。だから安心して食べて。」と言うと「…ここ、これでランチ500ケテルって安いな。美味いし」
駿河「…さっきの話だけど…、実は俺が黒船の船長になったのは色々な事情があって」
ターさん「だろうねぇ。でもいいんじゃない？」
駿河「…何が？」
ターさん「だって…。」と言い「カルさんって、黒船から逃げてイェソドに来たんだよね？それがなぜか今、黒船に戻って凄く楽しそうにしてるから、なんか不思議で。」
駿河「…。」
ターさん「最初に出会った時は本当にボロボロで痛々しかったのに、それが今やあんな感じだし。だからカルさんも変わったけど、貴方も変わったんだろうなぁと。」
駿河「……。」
ターさん「以前何があったか知らないけど、今、皆楽しそうだから、それでいいんじゃないかなぁ。」
駿河「…そうだな。」と言い「うん」と微笑み、魚の身をほおばると「イェソドのお魚、美味い！」