紺碧の採掘師

第1章 02

『イェソド鉱石…それはこの世界の基幹エネルギーであるイェソドエネルギーの原料。鉱石が無ければ皆の生活が成り立たない…』

護、周囲の鉱石を見て(思ったより量が無いな…)と思いつつ、ため息ついて大きな鉱石の塊を持ち上げると、後ろから「軽そうに持っちゃって…」という誰かの声が。振り向くとマゼンタがいる。
マゼンタ「それ突然、落とさないで下さいよ！」
護「大丈夫だ。」
マゼンタ「怪力メンバーの近くにいると怖い…。いつデカイ石が落ちて来るか」
すると通りすがりの悠斗が「バリア石を着けてるから大丈夫」
マゼンタ、上腕に付けた腕輪を指差し「コレ、重量物は無理！」と言うと「いいよなぁ怪力とか風使いとか…俺は何の能力も無い普通の人工種…。」
悠斗「それがマゼンタ君の能力だよ！」
マゼンタ「ええー！」
そんな会話をよそに、護は大きな鉱石をコンテナに入れる。

暫し後。
護は皆が鉱石をコンテナに詰め終わったのを確認すると「ここは採り終わったな…」と言い、探知人工種のマリアに「マリアさん、次の採掘場所を探知…」と言いかけるが
透「さっきから探知してるよ」とマリアを指差す
マリア、探知をかけながら「…すみません、なかなか見つからなくて…。」
護「なるべく急いで」
悠斗「…最近この辺りの鉱石、減ったよなぁ」
透「全体的に、減ってきてるよね」
すると穣が「外地なら沢山あるぜー！」
護「ダメです！」
穣「ちょっと出る位なら」
護「外地は危険な所、何が起こるかわからないんですよ！そもそも航空管理の管理波が届かないので船が遭難する危険があるし」
穣「んでもな」と言いつつスコップで地面に線をひき「こっちが航空管理の管理区域内、こっちが管理外、つまり外地って事で。」と言い、線をまたいで「こんな感じではみ出す位ならダイジョブだ！」
悠斗、ニコニコしつつ「1年前はこうやったんだ」
護「それで航空管理と人工種管理に叱られたんでしょう！」
穣「うん」
悠斗「すんごい怒られたけど、楽しかった」
護「え」
マゼンタ「外地って、どんなトコなのかなぁって」
悠斗「冒険は楽しい」
護「しかし規則は守らねばなりません！」
マリア「でも外地には、鉱石が沢山ある場所が」
護「それでもダメです！」
マリア「…船長も協力してくれたのに」
護、ため息ついて「剣菱船長って少し甘いよね…。これがもしブルーだったら」
穣「だってブルーは船長より採掘監督の方が実権を握ってるだろ。あのクソッタレの満がよ」
護「長兄に対してその言い方は！」
穣「人工種は船長になれないっていう決まりがある世界で良かったなー」
護「とにかく外地はダメです！前科があるんですから。今度何か起こしたら、…廃棄処分にされるかもしれない」
穣「…それな」
マゼンタ「それ具体的にどうなるんだろ」
悠斗「皆、知らないんだよな。誰に聞いてもさぁ」
穣「…人工種管理に聞いても教えてくれねーし。分からないってのが恐いよな。」
護、マリアに「マリアさん、鉱石の探知は」
マリア「あっ、ごめんなさい、まだ見つからなくて…。私も黒船のカルロスさん並に探知が出来たら」
穣「カルロスの探知能力は異常だから気にすんな。マリアさんが正常なの。」
マリア「そ、そうかな」
悠斗「…おや。」と何かに気づいて「なんかエンジン音が」
マリア「黒船が近づいてます。この上を通って行くみたい」
マゼンタ「噂をしてたら来た！」
悠斗「来なくていいのに」
アンバーメンバーの遥か上空を、黒い航空船が通り過ぎてゆく。