秘密

『チハル、帰ってきてる？』

　音の大きさに心臓が激しく鼓動をたてて、手にしていたものをポケットにねじ込んだ。
　メッセージの相手はもう一人の幼馴染であるアキラだ。
　アキラもまた東北の大きな市の大学に通うため、ここを離れていたのだが。

『アキラも帰ってきてるの？』

　既読になって数秒後。

『今夜暇？　ナツミと三人で会わない？』
『明日会えるじゃん？　同窓会で』
『そうだけど、懐かしくて。ナツミともチハルとも高校卒業以来だし』

　アキラの懐かしいに違和感を感じていた。
　アキラも同じことを思っている、きっとナツミも。
　同志を求めている。
　確かめたいんだ、違うよねって。
　私たちのせいじゃないよねって。

　今夜２１時頃、ナツミの家の側にある居酒屋で。
　約束を交わした頃、ようやく母さんが帰ってきた気配を感じた。