君がいた夏

　けれど、長くは続かなかった。
　夏が終わった頃、彼は学校を休むようになった。
　白血病だった。
　毎日のようにしていたショートメールのやりとりが、ある時を境に途絶えてしまった。私からいくらメールを送っても、彼からの返事はない。
「濱崎くんに何かあったんだ」そう考えて、居ても立っても居られなくなった私は、彼の病院へ向かった。不安で、私は心臓が張り裂けそうな思いだった。受付をすませ、彼のいる病室へ顔を出す。

「濱崎くん……」
「……水瀬、どうしてここに？」
「メールが来なくなって、心配したんだよ」

　彼は大きな溜息をついた。

「顔……ひどいことになってるぞ」

　彼に言われるまで気が付かなかった。私の顔は、涙でぐしょぐしょに濡れていた。持っていたハンカチで涙を拭う。

「俺、年が越せないかもって。またお前に、かわいそうな子だからって言われたくないから、黙っていようと思ったのに」

　私は思いっきり首を横に振った。

「もう言わないよ。濱崎くんのおかげで変われたの。濱崎くんの笑顔に助けられたんだよ。この先も私の物語を書いていく。何年、何十年かかっても必ず叶えてみせる。だから、諦めないで」

　私の目から零れ落ちる涙を、彼は笑顔でそっと拭ってくれた。

「水瀬ならなれるよ、作家に――俺、見ているから」

　あれから二十年。
　彼の笑顔と言葉に支えられ、私はついに、夢を現実のものにした。
　雲間から指す陽光に、彼の面影を感じ取る。

「約束、ちゃんと守ったよ。見てくれているかな」

　心の中の言葉をそよ風に乗せ、空を仰いだ。