5人が本棚に入れています
本棚に追加
1
森の片隅に築かれた忌々しい木造の集落。その小さな集落を斬り崩すのは、木の葉を散らすより容易い。本当に小さなものだったから。
そこで目についた一軒家。人が暮らすには窮屈すぎる。中は貧しさを感じるどころか、むき出しの土の床に葉を敷いて、テーブルや棚などの家具すらもないので廃墟と呼ぶにふさわしい。とても人は暮らせたものではない。
汚い。汚らわしい。不潔な臭いと、醜悪な住人。小汚い布を巻いた身なり。
身を潜めていればいいものを、俺に立ち向かってきたので斬り崩す。
胴を斬るのも飽きてきたので脳天を叩き割るように斬り降ろすと、頭蓋骨と脳の断面が見え、そいつはあっと一息ついて絶命する。
ガタリ。
俺の所業に戦いたのか物音が他の住人の居場所を告げる。ついたての後ろにもう一人。怯えて震えているのか？
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
今しがた誰かの返り血を浴びてきたばかりの青年は、綺麗な身なりで年若かった。私の夫は叫び声も上げる暇もなく肉塊になった。青年は顔色一つ変えない。すでに深紅に染まった服に更に血飛沫がついても、まるで雨にでも降られたように無言だ。
さっきまで夫だったものが顔を二つに割って敷き詰めた葉の上に血を染み込ませていく。
震えで足の平衡感覚がつかめず、寄りかかったついたてに肩をぶつけて動かしてしまった。しまった！ 男がこっちにくる。男の手が乱暴についたてを引き倒した。
「嫌！ 来ないで！」
男が見下ろして私の姿を認めると少し驚いたのか伸ばした手を止めた。私はすかさずその腕をそばにあった木の器で殴りつける。男は痛みを感じることなく再び私に手を伸ばす。腕をつかまれた。
「離して！ お願い、欲しいものなら何でも渡しますから」
私の赤ちゃんにはまだこの男は気づいていない。全て投げ出してでも赤ちゃんから目をそらさせないと！
木の壁に指をひっかけ、必死に抵抗するも私の非力で細い腕では男の膂力にかなうはずもない。腕を引かれて無様に床に投げ出された。敷き詰めた葉が拡散し、床の泥が口に入った。つぶった瞳を開けると、夫の半分になった顔が隣で虚しく空を見つめていた。
男が私を足蹴にする。脇腹を蹴られて私は家屋の奥まで軽々と飛ばされた。背中から壁に打ち付けられて背骨が折れたような音がした。肺が圧迫されてせき込んでつばを吐いた。
このままじゃ私も殺される――。
本能がそう告げている。男がにじり寄ってくる。逆さまになった私に男は眉根を寄せて問うてくる。
「欲しいもの？」
本当に背骨が折れたのかもしれない。足の感覚がない。動かない足を自分の腕で持ち上げて、なんとか這う姿勢になる。だけど、遅かった。男は私の顔を蹴った。
「あぐっ」
歯が何本か飛んでいく。こらえる間もなく、今度は私の背中を踏みつけてくる。折れた背骨が全身を貫くような痛みを訴える。私は悶絶する。
「何を渡すって？」
涙なんか出なかった。痛覚で麻痺した唇から唾液がこぼれるだけ。お願い。これ以上はやめて。
「……ほす……ほすぃ……欲しいものは……全部」
ろれつが上手く回らない。男は私の家を見回す。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
最初のコメントを投稿しよう！