川縁のホタル

「精霊様って？」

「この村を守る神様さ」

「どこへ行くの？」

「この時期は、そうだな。多分、あそこだろうな」

「あそこって、どこ？」

「行きたいか？」

　祖父がぎこちなく笑った。片頬だけを上げながら。僕はもしかしたら精霊様に会えるかもしれないと思い、力強く頷いた。

　一体、どこに精霊様が飛んでいったのだろう。そんなことを思いながら祖父と歩調を合わせていると、芝生の広がっている川べりで急に祖父の足が止まった。

「ここだ。精霊様は、ここにいる」

　僕の目の前に広がっていたのは、これまでの人生で一度も見たことのない光景だった。そこにはたくさんのホタルたちが流麗な光の残像を浮かべながら、宙を揺蕩っていたのだ。