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これが父親とは。
情けなくなって、私は頭上に広がる黄金色の雲を見上げる。
「逝くも何も、見極めるのはタカムラ様だし」
投げやりに答えつつ、このまま逝っても別に支障はないと思い始めた。
父の身体は、まだ透けている。
「タカムラって何だ？」
「知らないのは恥だよ」
ここで、時間外勤務の鬱憤を晴らしておく。
定年を迎えた父は、急に動かなくなった。
初めの頃こそ、母は気晴らしにと色々な場所に誘ったようだ。
しかし、父は頑として動こうとしなかった。
母も辛かったのだろう。
次第に愚痴を聞かされるようになった。
母には悪いが、苦痛だった。一人で暮らす算段も始めていた。
アルバイト並みの給料でも、休まず仕事に出て遊びもしなければ、自然と金は貯まる。
そんな矢先に父が倒れた。
これが何を意味するか。
入院でベッド生活が長引くと、特に高齢の人はそのまま寝たきりになることが多いと聞く。
父は六十代後半だが、ここ数年の体力の衰えは著しい。
同じ状態になる可能性は大いにある。
介護の負担は、一気に母に降りかかることになる。
私にも。
どこまで振り回したら気が済むのか──。
しょぼくれた顔と目が合うと、無性に苛々した。
逝きたいなら逝けばいい。
喉に引っ掛かった言葉を押し込めて深呼吸をすると、私は父に告げた。
「一応、仕事だから。死んだ場合のことを説明しとくね」
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