スイート・アイスレモンティー

二人だけの時間

「え？」

　首を傾げる俺に、結城さんは力強く言う。

「我儘を言った僕がこんなことを言うのはおかしいけど、力になりたい」
「あ……お気持ちだけで十分です。レポートは、自分の力でやらないと」
「でも、友達と相談しながら書くこともあるだろう？」
「それは、ありますけど……」
「そんな感じで良いんだよ。僕が全部をやるわけじゃなくてさ、ちょっとしたアドバイスが出来たらな、って思うんだ」

　そりゃ、手助けしてもらえるなら有難い。けど、結城さんの方こそ忙しいんじゃないのかな？　うーん……。
　俺は結城さんの目を見る。その瞳には、出会った時とは違って少し生き生きとした光が見えた。一緒にレポートをやって、結城さんが元気になるなら……。

「それじゃ、お願いします」
「任せて！　塾でアルバイトをしていた経験があるから心配は要らないよ！」

　自信有り気に結城さんが言う。

「どんなレポート？」
「英語です。全文、英語で書かなきゃいけなくて」
「英語か。得意分野だよ」

　にっ、と結城さんは笑う。その表情が格好良くて、俺は思わず見とれてしまった。変なの。男の人の顔を見て、こんなにどきどきするなんて。不思議だ……。

「さ、早く終わらせちゃおう」
「あ、はい」

　俺は書きかけのレポート用紙を結城さんに見せた。結城さんの目が俺の文字をなぞる。睫毛、長いなぁ……。

「うん、ここまでは完璧だね！　あとちょっと、頑張ろう！」

　その言葉に俺ははっとして、慌ててテキストと筆記用具をテーブルに並べたのだった。